Onko olemassa useampaa kuin yhtä Mad Honey -lajiketta?

Mad honey myydään kahta tyyppiä, nepalilaista ja turkkilaista, ja juuri näitä useimmat myyjät tarkoittavat, kun he pyytävät ostajaa valitsemaan. Termi viittaa alkuperän eroon eikä niinkään jalostukseen tai viljelyyn, sillä kukaan ei valitse tai lisää mad honey samalla tavalla kuin viljelijät tekevät viljelykasvien kanssa.

Jäljelle jää aito valinta kahden alueen välillä, joilla on erilaiset mehiläiset, erilaiset kukat ja selvästi erilainen hunaja – ja tämän lisäksi on vielä paljon suurempi määrä vaihtelua, jota mikään etiketti ei lainkaan kuvaa.

Onko Mad Honey -hunajasta erilaisia lajikkeita?

Myynnissä on kahta tyyppiä, ja ero niiden välillä on todellinen. Nepalin hunaja on peräisin Himalajan kallioilla elävistä villistä mehiläisyhdyskunnista, Turkin hunaja puolestaan Mustanmeren rannikolla sijaitsevista hoidetuista mehiläispesistä, ja nämä kaksi eroavat toisistaan ulkonäöltään ja maultaan tavalla, jonka kuka tahansa, joka on maistanut molempia, tunnistaa.

Niiden kutsuminen lajikkeiksi on lainattua kieltä ja hieman harhaanjohtavaa. Viljelty lajike on jalostettu yhdenmukaisten ominaisuuksien vuoksi, minkä vuoksi termi on käyttökelpoinen esimerkiksi omenoiden, viinirypäleiden tai kahvin yhteydessä. Tässä tapauksessa tilanne on täysin erilainen, sillä mad honey on peräisin villikasveista, joita kukkii kukaan ohjaamattomat mehiläiset, ja samalta rinteeltä saadaan vuosittain erilaista hunajaa.

Tarkempi tapa ajatella asiaa on alkuperän mukaan ja sen jälkeen kyseisen alkuperän sisällä tapahtuvan sadonkorjuun mukaan. Hunajan alkuperämaa luo laajan odotuksen sen luonteesta. Se, mistä nimenomaisesta sadosta hunaja on peräisin, määrää lähes kaiken muun.

Nepalilainen Mad Honey

Nepalilainen hunaja on peräisin Nepalin keskiosan vuoristoalueilta, ja Lamjung, Myagdi sekä laajempi Annapurna-alue kuuluvat alueisiin, jotka liitetään siihen läheisimmin. Mehiläisyhdyskunnat rakentavat pesänsä yli 3 000 metrin korkeudessa sijaitseville kallioille, maastoon, jonne ei pääse teitä eikä ajoneuvoja, mikä tarkoittaa, että hunajaa varten on kiivettävä vuorelle.

Korkeus merenpinnasta on se tekijä, joka tekee näistä paikoista tuottavia. Yli 3 000 metrin korkeudessa ympäröivä kasviyhteisö harvenee jyrkästi, joten rododendronit muodostavat huomattavasti suuremman osan siitä, mitä keräilykolonia voi saavuttaa, kuin alemmilla korkeuksilla, ja yhdisteet tiivistyvät vain silloin, kun mehiläiset työskentelevät näiden kukkien parissa intensiivisesti eikä vain satunnaisesti.

Mehiläinen on Apis laboriosa, maailman suurin hunajamehiläinen, joka on lähes kaksi kertaa eurooppalaista hunajamehiläistä suurempi. Se rakentaa yksittäisiä avoimia hunajakennoja kallionkielekkeiden alle, eikä sitä voida pitää mehiläispesissä, sillä laji hylkää minkä tahansa suljetun rakenteen, johon se sijoitetaan. Jokainen sadonkorjuu vaatii siksi 10–15 hengen tiimin, bambutikkaat, jotka lasketaan kallionkielekkeeltä, ja yhden tai kahden tiimin jäsenen laskeutumisen leikkaamaan pesä käsin irti.

Tämä menetelmä määrää tarjonnan. Keruu tapahtuu korkeintaan kerran tai kahdesti vuodessa, ja yhden kallion keruu voi viedä kokonaisen päivän, joten saatavilla olevien pesien määrä määräytyy maantieteellisten tekijöiden eikä kysynnän perusteella. Kun erä myydään loppuun, vastaavaa tuotetta ei yleensä ole saatavilla ennen seuraavaa kevättä. Lisätietoja mad honey alkuperästä ja keruusta on saatavilla erikseen.

Turkkilainen Mad Honey

Turkkilainen hunaja on peräisin Mustanmeren rannikon kosteilta metsäisiltä rinteiltä, erityisesti Kaçkar-vuorijonolta sekä Rizen ja Trabzonin ympärillä sijaitsevista maakunnista. Alueen ilmasto on alueelle epätavallisen kostea, mikä on juuri sitä, mitä kyseiset kasvit tarvitsevat leviämisekseen.

Rhododendron ponticum ja Rhododendron luteum kasvavat näillä rinteillä tiheinä, yhtenäisinä kasvustoina eivätkä hajallaan sekametsässä, ja kukinta-aikana ne hallitsevat suurinta osaa muusta kukinnasta. Tämä tiheys toimii samalla tavalla kuin korkeus Nepalissa, keskittäen mehiläisten ravinnonhankinnan juuri niihin kasveihin, joilla on merkitystä.

Menetelmä on täysin erilainen. Mehiläishoitajat siirtävät hoidettuja Apis mellifera -mehiläispesiä korkeille niityille kukinta-ajan ajaksi ja keräävät hunajakehykset perinteisellä tavalla, minkä vuoksi kyseessä on pikemminkin pienimuotoinen maaseutumainen mehiläishoito kuin hunajanmetsästys. Pesät voidaan siirtää, mutta rododendronimetsiköitä ei, joten mehiläishoitaja sijoittaa mehiläisyhdyskunnat jo vakiintuneiden ja jo kukkivien kasvien lähelle.

Tarjonta seuraa tästä. Kukinta-aika on pidempi, mehiläispesät ovat saavutettavissa jalan eikä köydellä, ja hunajaa on vastaavasti helpompi hankkia ympäri vuoden. Sitä tunnetaan paikallisesti nimellä deli bal, ja se on alkuperä, johon useimmat ihmiset tutustuvat ensimmäisenä.

Nepalilaisen ja turkkilaisen Mad Honey -hunajan vertailu

Kaksi hyvin erilaista paikkaa ja kaksi hyvin erilaista työskentelytapaa tuottavat kaksi selvästi erilaista hunajaa. Niiden välillä valitsevalle tärkeä tekijä on kapeampi kuin maantieteellinen sijainti, ja se riippuu siitä, mitä purkkiin lopulta päätyy.

Maisteluohjeet perustuvat suoraan siihen, missä kukin hunaja on tuotettu. Himalajan mehiläisyhdyskunnat keräävät hunajaa rododendroneista harvassa alppimaisemassa, jossa ei juuri ole muuta kilpailua, mikä tiivistää sekä yhdisteitä että niihin liittyvää hartsimaista, katkeraa luonnetta. Turkkilaiset mehiläispesät sijaitsevat rikkaammassa rannikkoseudun kasvillisuudessa, ja hunaja on kevyempää kaikessa mielessä – purkin väristä lusikan jälkimakuun asti.

Kumpikaan sarake ei kuvaile tiettyä purkkia. Nämä ovat monista sadonkorjuista laskettuja keskiarvoja, ja turkkilaisessa erässä voi olla enemmän grayanotoksiinia kuin nepalilaisessa.

Miksi kaksi samaa alkuperää olevaa purkkia eroavat toisistaan

Alkuperä osoittautuu näistä kahdesta muuttujasta pienemmäksi. Kahden nepalilaisen purkin, jotka ovat peräisin eri laaksoista tai eri vuodenaikoina, grayanotoksiinipitoisuudet ja ominaisuudet voivat poiketa toisistaan enemmän kuin Nepalin ja Turkin keskiarvot poikkeavat toisistaan, mikä tarkoittaa, että etiketissä mainittu maa kuvaa pikemminkin vaihteluväliä kuin tiettyä pistettä sen sisällä.

Se, mihin luokkaan purkki sijoittuu kyseisellä asteikolla, riippuu itse sadonkorjuusta. Grayanotoksiinipitoisuus riippuu siitä, mitkä rododendronit olivat pääasiallisia ravintokasveja, kuinka tiheästi ne kukkivat, kyseisen mehiläisyhdyskunnan korkeudesta merenpinnasta sekä kyseisen kauden sääolosuhteista – mikään näistä tekijöistä ei ole yhdenmukainen eri keräyskertojen välillä edes muutaman kilometrin säteellä.

Testaus on se, mikä kuroo kuilun umpeen. Julkaistu luku GTX I:stä ja GTX III:sta kuvaa ostettavaa purkkia eikä sitä luokkaa, johon se kuuluu, ja se, mitä mad honey on ja miten sen koostumus vaihtelee, selittää, miksi nämä luvut vaihtelevat niin paljon sadonkorjuiden välillä.

Vaikuttaako vuodenaika hunajaan?

Keräyspäivämäärä on yhtä tärkeä kuin maa. Himalajan pääsato kerätään huhti- ja toukokuussa, jolloin rododendronit ovat täydessä kukassa ja hallitsevat ravintokasvillisuutta lähes kokonaan, ja tuon kevään sadon grayanotoksiinipitoisuus on yleensä korkein.

Pienempi syksyn sato seuraa toisinaan lokakuussa ja marraskuussa. Siihen mennessä rododendronit ovat jo kukkineet, ja mehiläisyhdyskunnat ovat keränneet laajemman valikoiman muita kukkivia kasveja, joten hunaja on väriltään vaaleampaa ja maultaan miedompaa, mutta silti aitoa.

Turkissa kukinta-aika on myöhäisempi, myöhäisestä keväästä alkukesään, mikä antaa kyseiselle alkuperämaalle pidemmän keräysajan ja tasaisemman tarjonnan ympäri vuoden.

Osta Mad Honey -hunajaa alkuperämaittain

Alkuperän mukaan ostaminen toimii lähtökohtana eikä tarkkana määrittelynä. Turkkilainen hunaja sopii ensiostoksi, jos haluat kevyemmän ja miedomman maun, kun taas nepalilainen hunaja tarjoaa tummemman ja täyteläisemmän maun, josta tämä tuoteryhmä tunnetaan.

Real Mad Honey tarjoaa molempia. Nepalin hunaja kerätään luonnosta yli 3 500 metrin korkeudesta Gurung-heimon hunajankeruuyhteisöjen toimesta, ja turkkilainen hunaja on peräisin Mustanmeren rannikolla toimivilta pieniltä perheyrityksiltä, jotka ovat valmistaneet hunajaa sukupolvien ajan.

Jokainen erä analysoidaan ennen myyntiä riippumattomassa laboratoriossa GTX I GTX ja GTX III:n osalta, ja erää koskeva raportti julkaistaan hyllyllä. Erät, jotka eivät täytä hyväksyttyjä standardeja, hylätään sen sijaan, että ne sekoitettaisiin seuraavaan erään. Tämä tarkoittaa, että alkuperä voidaan valita luonteen perusteella, kun taas luvut osoittavat grayanotoksiinipitoisuuden – mikä on ainoa yhdistelmä, joka vastaa molempiin kysymyksiin.

Molemmat alkuperät ovat saatavilla samassa kokovalikoimassa, 50 g:sta 500 g:aan, mikä on tällaisessa päätöksessä tärkeämpää kuin miltä kuulostaa. Pieni purkki kumpaakin maksaa vähemmän kuin sitoutuminen yhteen ja sen selvittäminen vasta jälkikäteen, ja niiden rinnakkainen maistelu ratkaisee yhdessä illassa sen, mitä mikään määrä ominaisuuksista lukemista ei voi.

Johtopäätös: Mitä nämä kaksi kantaa todella tarkoittavat

Tuotteessa on kaksi lajiketta, ja ne kuvaavat pikemminkin luonteen valintaa kuin teknisiä ominaisuuksia. Nepalin hunaja on tummempaa ja maultaan voimakkaampaa, kun taas turkkilainen hunaja on vaaleampaa ja maultaan miedompaa.

Se, mikä erottaa nämä kaksi toisistaan, päätetään ennen kuin mehiläiset aloittavat työnsä, mikä on se raja, jonka perusteella ero voidaan kenellekään kertoa. Maa, mehiläislaji ja yleinen tyyli sovitaan etukäteen, kun taas se, mitä tietty purkki sisältää, määräytyy jälkikäteen mehiläisyhdyskunnan sijainnin, kyseisen kauden sääolosuhteiden ja keräyspäivän perusteella. Kaksi samannimistä purkkia voi siten erota toisistaan enemmän kuin nämä kaksi nimeä eroavat toisistaan.

Käytännössä tämä tarkoittaa, että alkuperä kaventaa valikoimaa, ja raportti sulkee sen. Lajikkeen nimeäminen valitsee halutun hunajan tyypin – tumman ja hartsimaisen vai vaalean ja kukkaisen – ja kyseiselle erälle julkaistut luvut vahvistavat, mitä purkkiin tosiasiassa päätyi. Kumpikaan ei vastaa toisen kysymykseen, minkä vuoksi molemmat ovat hyödyllisiä.