Nepalesische Honigjäger sind eine kleine Gruppe von Menschen, die Leib und Leben riskieren, um eine der wertvollsten Substanzen der Welt zu sammeln. Während beschwerlicher „Honigjagden“ erklimmen sie lokale Klippen auf der Suche nach mad honey begehrten mad honey, einer Substanz mit starken medizinischen und psychoaktiven Eigenschaften.
In diesem Artikel sprechen wir über Honigjäger, den Prozess der Honiggewinnung und dessen Auswirkungen auf die Umwelt.
Wer sind die Honigjäger?
Honigjäger sind die ausgewählten männlichen Mitglieder des nepalesischen Gurung-Stammes, der dafür bekannt ist, Honig von Apis laboriosa, den Himalaya-Riesenhonigbienen, zu sammeln. Was diese Substanz von ähnlichen unterscheidet, ist, dass sie psychoaktive Wirkungen hervorruft. Aufgrund dieser Eigenschaften wurde der Honig von Apis laboriosa als mad honey) bezeichnet.
Die nepalesische Honigkollektion hat jedoch weit mehr zu bieten als nur die Tatsache, dass wir dadurch psychoaktiven Honig erhalten. Der Prozess gilt zudem weltweit als der wohl gefährlichste Verfahren zur Nahrungsbeschaffung. Um an die Waben zu gelangen, müssen die Jäger steile Klippen hinabklettern und eine der größten Bienenarten provozieren.
Aus diesem Grund kommt es nicht selten vor, dass das Sammeln von Honig in einer Tragödie endet. Der dafür zuständige Honigjäger (die Person, die die Leiter hinuntersteigt) ist zahlreichen Bienenstichen direkt ausgesetzt. Zudem muss er sich Sorgen machen, auf der Leiter auszurutschen oder andere Unfälle zu erleiden, die in den Bergen auftreten können.
Trotz aller Gefahren bleibt die Honigsuche ein wichtiger Bestandteil der Gurung-Tradition, die seit Hunderten von Jahren praktiziert wird. Der Prozess ist tief in der Religion verwurzelt und stellt eine Verbindung zwischen dem gewöhnlichen Menschen und den Gottheiten dar.
Inhaltsverzeichnis
Traditionen der Honigjagd in Nepal
Die Honigsuche in Nepal ist ein Prozess, dessen Erfolg von mystischen Kräften abhängt. Genauer gesagt: Bevor die einheimischen Jäger mit der Honigernte beginnen, beten sie zu den Göttern des Feuers, der Erde, des Windes und des Wassers sowie zum Schlangengott.
Laut nepalesischen Honigjägern hat das Sammeln dieser kostbaren Substanz ebenso viel mit Gottheiten zu tun wie mit Menschen und Bienen. Nur durch den Respekt vor der Natur können die Sammler diese lebensspendende Flüssigkeit gewinnen. Darüber hinaus werden erfolglose Jagden gemeinhin eher als Zeichen der Missgunst Gottes denn als Folge menschlichen Versagens angesehen.
Die Zubereitung im Dorf
Der Honig wird zweimal im Jahr, im Herbst und im Frühjahr, geerntet. Vor der Ernte der lebenswichtigen Säfte analysiert der amtierende Durung-Schamane die Omen. In den meisten Fällen legen diese Ältesten den Erntetermin auf einen Dienstag fest, da dies historisch gesehen der am besten geeignete Tag ist. Andererseits versuchen sie, Termine während Vollmondfesten zu vermeiden.
Honigjäger in Nepal sind überwiegend erwachsene Männer; Frauen spielen bei der Honigernte kaum eine Rolle. Bevor es ins Gelände geht, wählt der Stamm einen bestimmten Honigjäger aus – eine Person, die die Strickleiter hinabklettert und die Waben entnimmt.
Rückgabe des Honigs
Nach dem Sammeln des Honigs kehren die Jäger ins Dorf zurück und teilen ihn mit dem Stamm.
In den meisten Fällen bringen sie pro Reise etwa 20 Kilogramm Honig mit. Früher nutzten die Einheimischen die Substanz hauptsächlich für eigene medizinische Zwecke, doch heutzutage verkaufen sie sie eher auf internationalen Märkten.
Der Preis für Honig ist in den letzten Jahren sprunghaft angestiegen, was die Honigsuche zu einem lukrativen Unterfangen macht. In vielen Regionen der Welt ist ein starker Rückgang der Bienenpopulationen zu verzeichnen, was zu einer geringeren Produktion dieser wertvollen Substanz führt. Daher haben die Einheimischen einen starken Anreiz, ihre Anstrengungen zu verdoppeln, um damit ein Vermögen zu verdienen.
Der Prozess der Honigjagd in Nepal
Der Grund, warum nepalesischer mad honey so teuer ist, liegt darin, dass seine Gewinnung viel Mut und Fachwissen erfordert. Die Bienenstöcke befinden sich größtenteils auf gefährlichen Klippen in den nepalesischen Distrikten Lamjung und Kaski. Die Bienen bevorzugen Standorte an Südwestklippen, da sie dort direktem Sonnenlicht ausgesetzt sind und gleichzeitig vor lokalen Raubtieren geschützt sind.
Aufgrund der unebenen Oberfläche können die Einheimischen keine Standardleitern verwenden, um die Bienenstöcke zu erreichen. Stattdessen müssen sie auf die Klippe klettern und sich an Seilleitern hinablassen. Diese Leitern bestehen aus Bambus, und die Angehörigen des Gurung-Stammes nennen sie „Prang“.
Da wir uns der mit diesem Verfahren verbundenen Gefahren bewusst sind, ergreifen wir bei Real Mad Honey Maßnahmen, um die Sicherheit dieser mutigen Honigjäger zu gewährleisten. Wir versorgen die Dörfer, von denen wir Honig beziehen, mit starken Seilen für Sicherheitsgurte, um ihre Sicherheit bei der gefährlichen Honigjagd zu erhöhen.
Die Jagdzeremonie
Neben der Dorfzeremonie gibt es noch eine weitere, die der Jagd vorausgeht. Etwa 10 bis 12 Stammesangehörige versammeln sich am frühen Morgen unterhalb der Klippe und führen einen Ritus mit Blumen, Reis, Früchten und Weihrauch durch, bei dem sogar Nutztiere geopfert werden. Indem sie dem „Gott der Klippe“ diese Opfergaben darbringen, beten die Honigjäger um eine erfolgreiche Ernte.
Danach sammeln sie so gut wie jede Pflanze, die sie in der Umgebung finden können. Anschließend entzünden sie unter diesen Pflanzen ein Lagerfeuer, um die Bienen aus ihren Bienenstöcken zu vertreiben. Während all dies geschieht, beginnt der Haupt-Honigjäger langsam, die Klippe hinabzusteigen, wobei er versucht, so unauffällig wie möglich zu bleiben.
Honig-Kollektion
Sobald der Jäger nah genug am Nest ist, nimmt er den langen Stock namens „Tango“ zur Hand, um das Nest aufzustechen. Es ist entscheidend, dass die Wabe am Stock befestigt bleibt und sich nicht zu sehr bewegt. Anschließend nimmt er einen weiteren Stock, mit dem er die Wabe in einen Korb legen kann.
Ähnlich wie die Leiter ist der Korb oben an der Felswand befestigt und hängt an einem langen Bambusseil. Sobald sich die Wabe sicher im Korb befindet, lassen die anderen Mitglieder des Teams ihn langsam an dem Seil hinunter zum unten wartenden Team gleiten.
Risiken der Honigjagd
Beim Abstieg von einer Klippe muss ein Honigjäger 60 bis 90 Meter in die Tiefe hinabsteigen. Obwohl die Honigjäger Schutzkleidung tragen, reicht diese in der Regel nicht aus, um sich vor den größten Bienenarten der Welt zu schützen. Bei einem einzigen Abstieg kann ein Honigjäger bis zu 100 Mal gestochen werden, was zu mehreren Verletzungen führt.
Alles in allem ist es wirklich stressig, von all diesen Bienen umgeben zu sein, die nun, durch den Rauch gestört, hektisch umherfliegen. In Verbindung mit der Tatsache, dass der Imker auf einer wackeligen Leiter steht, dauert es nur den Bruchteil einer Sekunde, bis es zu einem Unfall kommt.
Die ökologischen und wirtschaftlichen Auswirkungen der Honigjagd
Leider verändert sich mit der Welt um uns herum auch die Honigjagd in Nepal. Diese jahrhundertealte Tradition steht vor einigen großen Herausforderungen, darunter der stetig sinkende Bienenbestand. Darüber hinaus geben sich viele junge Angehörige des Gurung-Stammes nicht mehr mit der Honigjagd zufrieden und suchen nach anderen Möglichkeiten in den großen Städten.
Leider ist dies nicht der wilde Honig, mit dem die Honigjäger in Nepal zu kämpfen haben.
Angesichts der enormen Gewinnmöglichkeiten, die der mad honey mit sich bringt, beschloss die Regierung des Landes, das Eigentumsrecht an den Klippen von den lokalen Gurung auf Honigjäger außerhalb der Gemeinschaft zu übertragen. Heutzutage sind viele Freiberufler an den Klippen tätig, von denen viele nur über begrenzte Erfahrung mit den riesigen Himalaya-Honigbienen verfügen.
Rückgang der Bienenpopulation
Experten zufolge ist die Population der Himalaya-Riesenhonigbienen in letzter Zeit stark rückläufig. Jedes Jahr gibt es etwa 60 bis 70 Prozent weniger dieser wunderschönen Insekten. Neben nicht widerlegbaren wissenschaftlichen Daten aus den Distrikten Lamjung und Kaski stützen sich die Forscher auch auf Berichte von Wildhonigjägern, um ihre These zu untermauern.
Nicht nur die Anzahl der Bienen nimmt ab, sondern dies gilt auch für die Anzahl der Bienenvölker und der besiedelten Felsen. Natürlich gibt es von Region zu Region Unterschiede, wobei in einigen Gebieten ein stärkerer Rückgang der Bienenpopulation zu verzeichnen ist.
Wie bei anderen Arten liegt der Grund für diesen Rückgang in der Zerstörung des Lebensraums. Die Regierung des Landes hat enorme Summen in den Ausbau der Straßen- und Staudamminfrastruktur investiert, was zu massiven Veränderungen der Umwelt geführt hat. Zudem müssen wir den Einsatz von Pestiziden und den Verlust der Nahrungsquellen der Bienen berücksichtigen.
Finanzielle Überlegungen
Die größte Veränderung bei der nepalesischen Honigbienenjagd wurde durch die Entwicklung der Honigpreise verursacht.
Da die weltweite Bienenpopulation zurückgeht, verzeichnen die Honigpreise einen enormen Anstieg.
Wie bereits erwähnt, führten die Preisverschiebungen auch zu einem Eingreifen der Regierung und zur Einführung aggressiver Ausbeutungsmaßnahmen. Die neuen, von der Regierung eingesetzten Honigjäger legen Wert auf nachhaltige Praktiken, die eine Honiggewinnung gewährleisten, ohne die Bienenstöcke zu stören.
Die Zukunft der Honigjagd in Nepal
Auch wenn die Situation düster klingen mag, gibt es doch einige positive Aspekte. Der Stamm der Gurung und die nepalesische Regierung werden sich zunehmend der langfristigen Probleme bewusst, die durch diese Praktiken entstehen können. Daher suchen sie bereits nach Lösungen, die nicht nur die Bienen, sondern auch andere lokale Arten schützen würden.
Die Ältesten schlagen eine Rückkehr zu alten Traditionen vor, die den Schutz der Insekten gewährleisten würden. Auf diese Weise können sie sicherstellen, dass ihre in großer Höhe angebauten Kulturen jederzeit bestäubt werden, und gleichzeitig eine Störung der natürlichen Ordnung verhindern.
Mit anderen Worten: Lokale und globale Organisationen suchen nach Möglichkeiten, die Honigjagd zu regulieren und die Anzahl der Personen zu begrenzen, die diese Substanz sammeln dürfen. Neben der Verhinderung illegaler Entnahmen kann dies auch die nepalesische Umwelt vor Menschen schützen, die sie durch ihre rücksichtslosen Aktivitäten gefährden könnten.
