Mad honey stammt aus zwei Regionen: dem Himalaya-Gürtel durch Nepal und der Schwarzmeerküste der Türkei. Dies sind die einzigen Regionen, in denen er in kommerziellem Maßstab produziert wird, und zusammen liefern sie jedes echte Glas, das weltweit verkauft wird.
Beide könnten kaum unterschiedlicher sein. Bei dem einen handelt es sich um wilde Bienenvölker an senkrechten Felswänden in Höhenlagen über 3.000 Metern, beim anderen um bewirtschaftete Bienenstöcke auf Küstengebirgswiesen – und der jeweils produzierte Honig spiegelt diesen Unterschied in Farbe, Geschmack und Grayanotoxin-Gehalt wider.
Die beiden Regionen, in denen Mad Honey“ produziert wird
Nepal und die Türkei machen praktisch den gesamten Ertrag aus, was darauf zurückzuführen ist, dass dort die richtigen Pflanzen dicht genug wachsen, um die Sammeltätigkeit eines Bienenvolkes zu dominieren. Grayanotoxine gelangen nur dann in den Honig, wenn Bienen bestimmte Rhododendronarten intensiv und nicht nur beiläufig bestäuben; dies setzt voraus, dass diese Arten den Großteil der konkurrierenden Blüten im gesamten Sammelgebiet verdrängen.
Pflanzen, die Grayanotoxin enthalten, kommen tatsächlich weiter verbreitet vor. Verwandte Arten kommen in Bhutan, Indien und Südchina, in Japan und Korea sowie in Teilen der Vereinigten Staaten und Kanadas vor. Keines dieser Länder produziert mad honey kommerziell, da vereinzelte Pflanzen in einer gemischten Landschaft nur Spuren der Verbindungen im Honig hinterlassen.
Die Dichte ist, mit anderen Worten, die Bedingung, die den Suchraum eingrenzt. Zwei Regionen erfüllen diese Bedingung zufällig, und alles, was als mad honey verkauft wird, lässt sich auf eine davon zurückführen.
Nepal: Der Himalaya-Gürtel
mad honey nepalesische mad honey stammt aus den Bergregionen des zentralen Landstreifens Nepals, wobei Lamjung, Myagdi und die gesamte Annapurna-Region zu den Gebieten zählen, die am stärksten mit ihm in Verbindung gebracht werden. Die Bienenvölker befinden sich in Höhenlagen zwischen etwa 2.500 und 3.500 Metern, und die Bienen sammeln Nektar in noch größeren Höhen, bis zu etwa 4.100 Metern.
Die Biene ist das, was den Honig dieser Region ausmacht. Apis laboriosa, die Himalaya-Riesenhonigbiene, ist mit einer Größe, die fast doppelt so groß ist wie die der europäischen Honigbiene, die größte der Welt; sie baut einzelne riesige Waben unter freiem Himmel unter Felsvorsprüngen. Sie lässt sich nicht in Bienenstöcken halten, da sich diese Art nicht dafür entwickelt hat, in geschlossenen Räumen zu nisten, und jede Struktur verlässt, in die sie gesetzt wird. Das bedeutet, dass jede nepalesische Ernte damit beginnt, dass jemand hinaufklettert, um eine wilde Kolonie zu erreichen.
Rhododendron arboreum ist die Art, die am stärksten mit dem Honig in Verbindung gebracht wird, obwohl Pollenuntersuchungen durchweg ergeben, dass nepalesische Proben mehrblütig sind, wobei Rhododendron in vielen Fällen dominiert, jedoch selten allein vorkommt. Eine genauere Darstellung der tatsächlichen Ernteverfahren beleuchtet die Tradition der Ernte an den Felswänden eingehender.
Türkei: Die Schwarzmeerküste
Türkischer mad honey stammt aus den feuchten, bewaldeten Hängen entlang des Schwarzen Meeres, insbesondere aus dem Kaçkar-Gebirge und den Provinzen um Rize und Trabzon. Das Klima dort ist für die Region ungewöhnlich feucht – genau das, was die entsprechenden Pflanzen benötigen.
Rhododendron ponticum und Rhododendron luteum wachsen an diesen Hängen in zusammenhängenden Beständen und überragen oft alle anderen blühenden Pflanzen. Imker verlegen ihre Apis-mellifera-Bienenstöcke während der Blütezeit auf hochgelegene Wiesen, wodurch es sich eher um eine kleinräumige, ländliche Imkerei als um Honigjagd handelt. Der Honig ist vor Ort als „deli bal“ bekannt.
Die Bienenstöcke können verlegt werden, die Pflanzen jedoch nicht, und dies schränkt das türkische Angebot ebenso stark ein wie die Klippen das nepalesische. Ein Imker kann Bienenvölker nur in der Nähe von Beständen ansiedeln, die bereits etabliert sind und bereits blühen, und es dauert Jahre, bis sich Rhododendren über einen Hang ausbreiten.
Nepal vs. Türkei
Die Unterschiede ziehen sich durch jede Phase, von der Biene bis zum fertigen Glas.
Diese Unterschiede lassen sich auf die Höhenlage und den Wettbewerb zurückführen. Himalaya-Bienenvölker beuten Rhododendren, die eine karge alpine Landschaft dominieren, wodurch sowohl die Inhaltsstoffe als auch der damit einhergehende harzige Charakter konzentriert werden, während türkische Bienenstöcke inmitten einer reichhaltigeren Küstenvegetation stehen, die beides verwässert. Das kräftigere nepalesische Profil ist das direkte Ergebnis eines raueren Lebensraums.
Keine der beiden Spalten stellt eine Garantie dar. Eine türkische Ernte kann mehr Grayanotoxin enthalten als eine nepalesische, da beide je nach Jahreszeit, Höhenlage und Blühbedingungen variieren. Die Herkunft weckt Erwartungen hinsichtlich des Charakters, während die jeweilige Charge den Grayanotoxin-Gehalt bestimmt.
Wann Mad Honey “ geerntet wird
Einige Wochen Blütezeit reichen für den Jahresbedarf aus. Die Hauptsaison der Ernte im Himalaya fällt auf April und Mai, wenn die Rhododendren in voller Blüte stehen; eine kleinere Zweiternte folgt manchmal im Oktober und November. Die Blütezeit in der Türkei erstreckt sich vom späten Frühjahr bis in den Frühsommer hinein und hat ihr eigenes enges Zeitfenster.
Das Wetter wirkt sich auf beide Faktoren zusätzlich aus. Ein kalter Frühling verzögert die Blüte, starker Regen während der Blütezeit verkürzt die Zeit, in der die Bienen Nektar sammeln können, und eine schlechte Saison bringt weniger Honig ein. Nichts davon lässt sich im Nachhinein ausgleichen, da die Blüte in jedem Fall bereits vorbei ist.
Die Menge wird eher durch geografische Gegebenheiten als durch Planung bestimmt. Eine wilde Klippenkolonie produziert, was sie produziert; die Anzahl der Kolonien, die für ein Ernte-Team erreichbar sind, ändert sich nicht, und alles, was zwischen einem Frühjahr und dem nächsten verkauft wird, stammt aus dem, was in diesen Wochen gesammelt wurde.
Warum jede Ernte anders ist
Jede Charge ist eine spezifische Ernte aus einer bestimmten Saison, weshalb die Erwartung einer gleichbleibenden Qualität bei diesem Produkt fehl am Platz ist. Die Grayanotoxin-Konzentration hängt davon ab, welche Rhododendronarten bei der Nektarsammlung vorherrschten, wie dicht sie blühten, in welcher Höhenlage sich das Bienenvolk befand und wie das Wetter während der Saison war – jede Veränderung dieser Faktoren verändert den Honig.
Zwei Ernten aus benachbarten Tälern im selben Frühjahr können sich in Farbe, Geschmack und Grayanotoxin-Gehalt unterscheiden, und dasselbe Tal kann in zwei verschiedenen Jahren merklich unterschiedliche Gläser hervorbringen. Die chemischen Hintergründe dafür liegen darin, was mad honey ausmacht und woher seine Inhaltsstoffe stammen.
Herkömmlicher Honig löst dieses Problem durch das Mischen. Gläser aus dem Supermarkt kombinieren Honig aus vielen Quellen, um ein einheitliches Profil zu erzielen – was legitim ist und der Grund dafür ist, dass eine Marke das ganze Jahr über gleich schmeckt. Würde Mad honey auf diese Weise behandelt, würde er den Charakter jeder einzelnen Ernte verlieren, da das Mischen einer Ernte mit einer anderen eher zu einem einheitlichen Mittelwert als zu einem unverwechselbaren Produkt führt. Die Alternative besteht darin, jede Ernte unverändert zu belassen und sie zu analysieren.
Bezugsquellen für nepalesischen und türkischen Mad Honey
Beide Produkte werden online und nicht in Geschäften verkauft; die praktische Frage lautet daher eher, welches man wählen soll, als wo man es finden kann.
Türkischer Honig eignet sich für alle, die einen helleren, süßeren Honig mit milderer Bitterkeit bevorzugen. Nepalesischer Honig eignet sich für alle, die einen dunkleren, erdigeren und harzigeren Honig bevorzugen; und genau diesen Honig meinen die meisten Menschen, wenn sie von mad honey sprechen.
Für beide Herkunftsarten gilt dieselbe Obergrenze: niemals mehr als 5 g pro Tag – weniger als ein gestrichener Teelöffel, nur für Erwachsene.
Real Mad Honey bietet beides an: Jede Charge wird von Eurofins auf GTX I und GTX III analysiert, und der Bericht wird für das jeweilige Glas im Regal veröffentlicht, sodass die Wahl zwischen den Herkunftsorten anhand des Charakters getroffen werden kann, während die Zahlen den Gehalt an Grayanotoxinen angeben. Die Gläser sind in Größen von 50 g bis 500 g erhältlich; Bestellungen werden aus der EU ohne Zollgebühren versandt, und eine 60-tägige Garantie deckt die Rückgabe ungeöffneter Ware ab.
Fazit: Was die Herkunft einem Käufer wirklich verrät
Zwei Regionen, zwei Bienenarten und zwei völlig unterschiedliche Traditionen bringen jedes einzelne Glas mad honey hervor, das es gibt. Diese Fakten beschreiben den Charakter eines Glases zuverlässig genug, um zwischen den Herkunftsländern zu wählen: Nepalesischer Honig ist dunkler und weist in der Regel einen höheren Gehalt an Grayanotoxin auf, während türkischer Honig heller und süßer ist.
Was sich nicht erklären lässt, sind individuelle Chargen. Ein Produkt, das jedes Frühjahr über einige Wochen hinweg aus wilden Bienenvölkern gewonnen wird, lässt sich nicht standardisieren, ohne verändert zu werden; daher sind Abweichungen zwischen den Gläsern eher ein Beweis für die Authentizität als ein Mangel des Produkts.
Die Herkunft ist daher wissenswert und ein entscheidendes Auswahlkriterium. Ausschlaggebend für die Entscheidung zugunsten eines bestimmten Glases ist der dahinterstehende Chargenbericht – das Einzige, was eine Wildernte allein nicht liefern kann.
